Die mit insgesamt 110 000 Euro dotierte Auszeichnung geht auf eine gemeinsame Initiative des Bundesministeriums für Familie, Senioren, Frauen und Jugend (BMFSFJ) sowie der Deutschen Kinder- und Jugendstiftung in Partnerschaft mit der Heinz und Heide Dürr Stiftung, der Marke ELTERN, der Soziallotterie freiheit+ und dem Didacta-Verband zurück. Sie wird entlang der folgenden inhaltlichen Schwerpunkte ausgelobt: die Kategorie „Kita des Jahres“ würdigt Erzieher*innen-Teams, die gute Qualität im Zusammenspiel mit ihren Träger*innen, Eltern sowie Akteur*innen des Kita-Umfeldes kontinuierlich weiterentwickeln; in der Kategorie „Lokales Bündnis für frühe Bildung des Jahres“ werden Zusammenschlüsse von verschiedenen Akteur*innen prämiert, die die Arbeit in Kitas unmittelbar unterstützen und Kinder in den Mittelpunkt stellen.